La guitarra eléctrica es un instrumento músical que cuenta con 6 cuerdas de metal. Usa uno o dos transductores electromagnéticos, llamados pastillas que convierten las vibraciones de las cuerdas en señales eléctricas.

Características generales de la guitarra eléctrica

Diseño

Están diseñadas para ser cómodas de sostener y tocar durante largos periodos, y poder adaptarse al cuerpo del músico. Además, tiene el mástil tiene un ángulo que facilita la ejecución de acordes y escalas.

Escala y número de trastes

La escala es la distancia entre el puente y la cejuela y afecta el tono, el timbre y la tensión de las cuerdas. El número de trastes es la cantidad de número de trastes que tiene el diapasón que permite tocar notas más altas. Estas suelen ser de 22, 24 o 25. 

Puente y sistema de afinación

Tiene puentes fijos que están atornillados a la guitarra; y puentes ajustables que permiten ajustar la longitud y tono de las cuerdas. Su sistema de afinación puede ser tipo clavijas que permiten girar las ruedas para ajustar su tensión y de tipo trémolo que cambia con rápidez la afinación.

Cuerdas y afinación

Las cuerdas de bobina simple tienen un alambre enrollado alrededor de un núcleo de acero; y el bobina doble cuenta con dos bobinas de alambre enrolladas en círculo de un núcleo de acero, esta última tiene un sonido más brillante y nítido que el simple; y la afinación puede hacerse con un dispositivo electrónico o el músico suele afirnarla manualmente.

Sistema vibrato y tremolo

Es un mecanismo que permite modificar la afinación de la guitarra con rapidez. Tiene el vibrato flotante, en el cual las cuerdas están unidas al puente por un conjunto de resortes; y el vibrato de bloqueo en que las cuerdas están juntas por un mecanismo de bloqueo. 

Dimensiones y peso del producto

Pueden tener una longitud entre 63.5 y 76.2 cm, un ancho entre 30.5 cm y 33 cm y una profundidad entre 2.5 y 3.8 cm; y el peso suele estar entre 1.4 y 2.3 kg. 

Materiales de construcción utilizados

El cuerpo, el mástil están hechos de madera (encina, aliso, caoba, tilo, fresno entre otros), el diapasón también es de madera; las cuerdas están fabricadas de aceros con envoltura de níquel puro o acero inoxidable; las cejas, que son el apoyo de las cuerdas son de plástico.  

Funciones del producto

Puede ser utilizada para tocar melodías de forma similar a una guitarra pero la guitarra eléctrica tiene un sonido más brillante; tocar acordes que se forman tocando varias cuerdas a la vez; y tocar solos que es tocar de manera improvisada.

Accesibilidad

Es un instrumento accesible para personas con discapacidad pues tiene una serie de modificaciones que le permiten tocarla como mástiles más estrechos para facilitar su agarre, diapasones en relieve o con marcadores en braille, entre otras adaptaciones.

Tecnologías

Usa la tecnología para convertir las vibraciones de las cuerdas en señales eléctricas que pueden amplificar y procesar varios sonidos. Usa un circuito eléctrico para procesar las señales de las pastillas.

Tipo de sonido

El sonido limpio es claro y preciso para tocar una variedad de géneros musicales; el distorsionado es agresivo y ruidoso y se usa para el rock y punk; el overdrive es parecido al distorsionado pero con menos distorsión, el reverb produce una sensación de eco y se usa para el jazz o pop; y el delay es un efecto que repite el sonido original y se usa en el indie. 

Rango de frecuencia

Tiene 3 rangos: Grave que produce frecuencias bajas y suele ser entre 80 y 500 Hz; los medios que produce frecuencias medias y está entre 500 Hz y 2 kHz; y los agudos que produce frecuencias alta y está comprendido entre 2 kHz y 20 kHz.

Opciones de colores

Los colores más populares son el negro, blanco y el rojo pero se pueden encontrar modeles de varios colores. El negro se asocial al rock, blues y jazz; el blanco a la música pop y rock alternativo y el rojo al punk y metal.

Controles y switches

Los controles más comunes son los de volumen, tono y ganancia; y los switches permiten elegir qué pastilla está activa y alterar el tono de la guitarra.  

Configuración de las pastillas

Son de tres tipos: SSS tiene tres pastillas de bobina simple, una en el puente, medio y en el mástil; HSS cuenta con 2 pastillas de bobina simple en el medio y otra en el mástil y una doble en el puente; y la HH que tiene dos pastillas de bobina doble, una en el puente y otra en el mástil.

Modelos de la guitarra eléctrica

• Guitarra eléctrica de cuerpo sólido: La mayoría son de cuerpo sólido, están hechas de madera (arce o caoba) y producen un sonido brillante y nítido. Se usa para géneros musicales como el rock, metal y blues.

• Guitarra eléctrica de cuerpo semihueco: Tienen un cuerpo con una cavidad hueca en el centro y produce un sonido más cálido que se asocia al jazz, blues y country. 

• Guitarra eléctrica de cuerpo hueco: Su cuerpo es totalmente hueco y producen un sonido muy cálido y resonante, que se asocia al jazz, blues y swing.