Los pedales para guitarra permiten cambiar entre diversos efectos de sonido. Son cajas hechas de metal que tienen dos conexiones etiquetadas con IN (entrada) que se conectan a la guitarra y OUT (salida) que se conecta al amplificador.  

Características generales de las pedales de guitarra

Diseño y materiales

Se caracterizan por ser fáciles de transportar y contar con controles intuitivos. La caja está hecha de madera que es duradera y ofrece un buen sonido, también puede ser de plástico (ligero y económico) y metal (duradero, pesado). En su interior existen circuitos hechos de material semiconductor como el silicio.

Tamaño y diseño compacto

Los pequeños suelen tener de 10 a 15 cm de ancho, 6 a 10 cm de profundidad y 3 a 5 cm de altura, y los grandes 20 a 25 de ancho, 15 a 20 cm de profundidad y 7 a 10 cm de altura. Los pedales pequeños suelen pesar entre 500 y 750 gramos, los grandes entre 1500 y 2250 gramos.

Número de efectos y posibilidad de personalización

Las pedaleras pequeñas pueden tener entre 2 y 10 efectos y las multiefectos suelen ser desde 10 hasta 100 o más. Por otro lado, los pedales multiefectos permiten personalizar efectos, estos suelen tener una pantalla LCD para ajustarlos.

Conectividad y opciones de entrada/salida

Tiene un conector de entrada que se usa para unir la pedalera con la guitarra u otro dispositivo de entrada como un mezclador; el conector de salida une la pedalera con un amplificador u otro dispositivo de salida, como un sistema PA.

Tipos de pedales

• Pedales que afectan el timbre: como el compresor, ecualizador, wah-wah, octavador, entre otros.

• Pedales que afectan la ganancia: como el overdrive, booster, fuzz, distorsión, entre otros.

• Pedales de modulación: como el chorus, trémolo, phaser, flanger, vibrato, entre otros.

• Pedales que afectan al tiempo: como el reverb, delay, eco, entre otros.

• Pedalera multiefecto: combina una variedad de efectos en un solo dispositivo, estos pueden ser distorsión, delay, chorus, flanger, así como crear nuevos realizando combinaciones entre los ya existentes.

• Otros pedales: como el afinador, el pedal de volumen, looper, la puerta de ruido o buffer.

Afinador incorporado

El afinador incorporado cromático afina cualquier nota de la escala cromática, mientras que el afinado de nota, solo puede afinar una nota específica.

Controladores y switches

Los controladores MIDI envían señales a la pedalera para activar o desactivar los efectos y pueden controlarse desde un ordenador; los controladores de hardware tienen botones para activar o desactivar los efectos. 

Modelos destacados de las pedales para guitarra

• Overdrive: simula la saturación natural de un amplificador y le da una ligera distorsión que no puede ser apreciada con un simple amplificador. Es usado para blues y rock.

• Delay: repite el sonido que se acaba de tocar y permite regular el número de repeticiones, ajustar el volumen y la velocidad del efecto. Es utilizado en los solos y rellena bien los espacios. 

• Reverb: permite simular una sensación de ambiente cuando se escucha una guitarra en una sala de concierto, un local de ensayo, entre otros.

• Wah Wah: es una modulación de frecuencia que permite alterar el timbre de una señal de audio de forma dinámica. Este produce un sonido vocalizado parecido al de una persona que pronuncia wah-wah con rapidez.

• Chorus: añade un sonido de coro a la señal de la guitarra y permite crear un sonido más amplio y envolvente. 

• Phaser: agrega un sonido de fase a la señal de la guitarra creando un sonido modulado y psicodélico.

• Flanger: adiciona un sonido de flanging a la señal de la guitarra y crea un sonido modulado y metálico.